American Studies
Goethe University Frankfurt

The M.A. Program

The master’s program is tuition-free

Duration: 4 semesters

Language of instruction: English

Emphases: American literature from the eighteenth to the twenty-first century, American cultural theory and media studies, social and cultural history of the United States

Goethe University’s Institute for English and American Studies is home to one of the largest American Studies programs in Germany.

Learn from our diverse, accomplished, and internationally renowned American Studies faculty that builds its work on the intellectual history of Frankfurt.

At a glance

The MA in American Studies of the Goethe University is designed for accomplished, well-rounded students with high academic standards, who wish to work in an international and positive learning environment. 

In the established tradition of German higher education, our program focuses on developing our students’ intellectual autonomy by foregrounding independent and self-directed research. In this way, we foster critical writing, research, and problem-solving skills that prepare students for demanding PhD programs and/or the pursuit of professional occupations in areas such as publishing, media, politics, and public relations.

Our program values interdisciplinary scholarship. Frankfurt is among the largest American Studies departments in Germany, offering close and goal-oriented cooperation with professors and lecturers. The quality of education is furthered by small classes that facilitate a productive learning environment. In addition to our introductory courses on American Studies methodology and history, our methodically diverse faculty offer cutting edge seminars drawn from various fields of research such as literary and cultural studies, media studies, history, aesthetics, political theory, gender studies, critical race studies, cultural sociology, and posthumanism. Through independent study and student projects, students and professors work closely together to achieve learning goals set individually.

Why Frankfurt?

The American Studies program is housed in the historic IG Farben building in the beautiful Westend neighborhood in Frankfurt, fifteen minutes away from the city center.

Take part in a robust and supportive international learning community and study at a world-class research university: on its campuses around the city, Goethe University offers nearly its 48,000 students a community to learn, grow, and connect. Goethe University is an international university with about 8,000 foreign students.

About 30% of the students in the American Studies department are international students.

The International Office offers support for social services for new students from abroad. If you have issues with visa, residence permit, and health insurance, you can contact their services. Goethe University also provides free German language classes for beginners and advanced German speakers. The Writing Center supports students in academic writing.

The GRADE academic training service provides a platform for doctoral education and research support. Further, several writing centers support students drafting and completing writing assignments.

A Word from the Professors

The American Studies department is one of the largest in Germany, with 4 full professorships. Prof. Dr. Bernd Herzogenrath, Prof. Dr. Heike Schaefer, Prof. Dr. Johannes Voelz, and Prof. Dr. Simon Wendt are internationally renowned and offer a variety of courses (see below).

Prof. Dr. Bernd Herzogenrath

Prof. Dr. Johannes Voelz

Prof. Dr. Simon Wendt

Courses and Semester Structure

The course of studies is divided into four semesters, which facilitates student autonomy, close cooperation with the faculty, and individual research emphases.

Semester Overview:

Previous MA-seminars include: “Psychoanalysis and U.S. Culture in the Cold War Era”; “Affect Theory”; “Aesthetics of the Ordinary”; “100 Years of Queer Literature and Culture”; “Emily Dickinson and Walt Whitman”; “Environmental Literature”; “American Modernism”; “writing|sounds”; “The Audiovisual Essay”; “The Popular Front: Literature and Politics in the 1930s”; “Memory in American History”; “The Black Power Movement: History and Historiography”; “American Evangelicalism, 1800-2024”; “The Culture of Populism”.

For more information, visit the QIS course catalog website.

The course of studies is flexible to allow for part-time work outside the university in Frankfurt’s striving economy.

Activities and Conferences

The American Studies program is fueled by its vibrant and creative community, making Frankfurt a hub for intellectual debate and exchange in Europe and the world. Here is a selection of events and activities in the department.

International Conferences, such as The Return of the Aesthetic in American Studies (2018); (Re)Reading Ralph Ellison (2019); The Affective Logic of Populism (2022); New Directions in the History of the Black Power Movement (2023); “Dead or Alive?”: The Current State of Zombie Studies (2023)

Public Humanities lecture series

Guest lectures by leading international scholars, such as Sianne Ngai (2021), Russ Castronovo (2021), Ramon Saldívar (2022), Frank B. Wilderson III (2022), Gordon Hutner (2022), Rizvana Bradley (2023), or Eugenie Brinkema (2023)

Book Club “Fully Booked”

Theater group “Chaincourt Theater”

Literary Journal of the Institute of English and American Studies at Goethe University

YouTube Series, The Return of the Aesthetic

Announcements about upcoming events can be found on the department’s news website

Collaborations at Frankfurt

Democratic Vistas: Reflections on the Atlantic World (Forschungskolleg Humanwissenschaften, Institute for Advanced Studies)

John McCloy Transatlantic Forum (Forschungskolleg Humanwissenschaften, Institute for Advanced Studies)

 

Application Process

The application window is from April 1st to May 31st of each year.

Information on the application process can be found at the Goethe University website

Imprint and Privacy

IMPRESSUM
Dr. Magda Majewska
Goethe-Universität Frankfurt am Main
Institut für England- und Amerikastudien
Norbert-Wollheim-Platz 1
60629 Frankfurt am Main
069/798-32370

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